Le Festival Populaire de Troyes et de Champagne est créé en 1963, à l'initiative de Jean-Jacques Kihm, et avec le soutien des Ecrivains et Artistes de Champagne. Lors de la soirée du 29 juin, la cour de l'ancien palais épiscopal accueille le spectacle de La Belle au bois dormant, pièce écrite par Kihm. Devant un premier succès, les organisateurs diversifient la programmation les années suivantes, en proposant spectacles, concerts et récitals, expositions, souvent en collaboration avec la Bibliothèque municipale. En juin 1966, le Festival populaire présente une programmation commune avec le Festival de Provins. En 1968, le Festival est consacré à Jean Cocteau, dont Kihm publie la biographie, avec la représentation de Renaud et Armide, et une exposition à la Bibliothèque.
D'années en années, la programmation s'étoffe, avec par exemple 24 spectacles, concerts, conférences, fêtes de quartier d'avril à juin 1975. A partir de 1984, le Festival populaire d'été, coordonné par Pierre-Marie Boccard, propose une Journée du livre, et des concerts de variété et de musique classique. En 1988 les premières Nuits de Champagne ont lieu en septembre. Le festival est désormais "une fête de la musique, du texte et de la voix". La Médiathèque conserve des dossiers complets sur chaque édition du Festival populaire et des Nuits de Champagne, grâce au don récent des archives personnelles de Mlle Jeannine Launay.
Pièces présentées :
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Festival populaire de Troyes et de Champagne :
programmes 1963, 1964, 1965, 1966. - Programme Renaud et Armide – Exposition Jean Cocteau 1968.
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Festival populaire de Troyes et de Champagne :
programmes 1978, 1979, 1980, 1983. - Festival d'été : programmes 1984, 1986, 1987.
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Nuits de Champagne : programme 1988
Cote : Cab. loc. 4° 8499.