La médiathèque de Troyes conserve un patrimoine écrit exceptionnel par sa variété et sa richesse.
Parmi les 200 000 documents qui le constituent figurent la plus importante collection de manuscrits médiévaux après la Bibliothèque nationale de France, et le prestigieux fonds de l’Abbaye de Clairvaux, inscrit au registre Mémoire du monde de l’Unesco.
Fondée en 1115 par le futur saint Bernard, l’abbaye est rapidement devenue un modèle de la vie religieuse, politique et culturelle. Grâce à son scriptorium, l’abbaye de Clairvaux était un grand centre de la production livresque qui nourrissait non seulement sa propre bibliothèque mais celles de ses nombreuses abbayes-« filles ». La diversité des manuscrits réunis par l’abbaye témoigne de l’importance et du rayonnement de Clairvaux. On est frappé par la variété des disciplines et le volume des connaissances hérités de l’Antiquité. L’inventaire réalisé par l’abbé Pierre de Virey, en 1472, recense 1745 volumes manuscrits. Aujourd’hui, 1115 manuscrits ont été identifiés et localisés dans des bibliothèques françaises et européennes. La grande majorité d’entre eux est conservée à Troyes.
Tous ont été numérisés et sont consultables en ligne sur le site : https://www.bibliotheque-virtuelle-clairvaux.com/.
Apports pédagogiques
L’exposition permanente « Mille ans de livres à Troyes » permet aux élèves de découvrir l’histoire des collections de la médiathèque.
Elle leur donne également la possibilité de mieux appréhender le contexte historique du Moyen Age, et de comprendre la place fondamentale de l’Église à cette époque, son rôle social et intellectuel dans le domaine de l’instruction et de la conservation du savoir.
En histoire des arts, elle permet enfin de découvrir l’art du livre manuscrit et de développer la pratique de l’observation et de la description à travers l’analyse des enluminures exposées. Les élèves peuvent ainsi s’approprier les œuvres d’art appartenant au patrimoine national et mondial, et développer leur goût et leur sensibilité.
À l’issue de la visite, un questionnaire à destination des élèves permet de tester leurs connaissances et d’apprendre en s’amusant.